歯茎がかゆいのはなぜ？意外な原因と今日からできる対処法
歯茎がかゆいと感じたことはありませんか？ムズムズしたり、チクチクしたり、時には我慢できないほどのかゆみに襲われることも。ついつい指で触ってしまいたくなりますが、実はそれ、歯茎からのSOSかもしれません。
「なんで歯茎がかゆくなるの？」と疑問に思う方も多いでしょう。単なる乾燥から、もしかしたら隠れたお口のトラブルが潜んでいる可能性も。今回は、歯茎のかゆみの様々な原因と、ご自宅でできる対処法、そして専門家への相談の目安について詳しく解説します。この記事を読めば、あなたの歯茎のかゆみがスッキリするかもしれませんよ！
歯茎のかゆみ、もしかしてコレ？よくある原因を徹底解説！
歯茎のかゆみには、いくつかの代表的な原因が考えられます。一つずつ見ていきましょう。
1. 歯周病（歯肉炎・歯周炎）
歯茎のかゆみの最も一般的な原因の一つが歯周病です。
歯周病は、歯と歯茎の境目にプラーク（歯垢）が溜まり、その中の細菌が歯茎に炎症を引き起こす病気です。初期の歯肉炎の段階では、歯茎の腫れや出血の他に、かゆみを感じることがあります。
なぜかゆくなるの？
炎症が起きると、免疫細胞が活性化し、かゆみを引き起こすヒスタミンなどの物質が放出されるためです。
歯周ポケットの奥で細菌が繁殖し、刺激を与えることもかゆみに繋がります。
こんな症状にも注意： 歯茎の腫れ、赤み、出血、口臭、歯がグラつく、歯茎が下がったように見える、などの症状があれば、歯周病の可能性が高いです。
2. アレルギー反応
意外かもしれませんが、歯茎のかゆみがアレルギー反応であることも少なくありません。
考えられるアレルゲン：
食べ物： 特定の食べ物（そば、甲殻類、果物など）を食べた後に、口の中全体や歯茎がかゆくなることがあります。口腔アレルギー症候群と呼ばれることもあります。
歯科材料： 詰め物や被せ物（銀歯など）に使われている金属、または入れ歯の素材などにアレルギー反応を起こしている可能性があります。特に金属アレルギーの方は、症状が出やすい傾向があります。
歯磨き粉やマウスウォッシュ： 製品に含まれる特定の成分（香料、防腐剤など）にアレルギー反応を起こすことがあります。
こんな症状にも注意： じんましん、唇や舌の腫れ、味覚の変化、口内炎などの症状が併発する場合は、アレルギーの可能性を疑いましょう。
3. ドライマウス（口腔乾燥症）
唾液の分泌が減り、口の中が乾燥するドライマウスも、歯茎のかゆみを引き起こすことがあります。
なぜかゆくなるの？
唾液には、口の中の汚れを洗い流したり、細菌の繁殖を抑えたりする自浄作用や抗菌作用があります。唾液が減ると、口の中の細菌が増えやすくなり、歯茎が刺激を受けてかゆみを感じることがあります。
乾燥によって歯茎の粘膜が敏感になり、わずかな刺激にもかゆみを感じやすくなります。
こんな症状にも注意： 口の中のネバつき、話しにくい、食べ物が飲み込みにくい、口臭が気になる、などの症状があればドライマウスの可能性があります。
4. 不適切なブラッシング
強く磨きすぎたり、硬すぎる歯ブラシを使ったりと、不適切なブラッシングも歯茎に負担をかけ、かゆみを引き起こすことがあります。
なぜかゆくなるの？
歯茎をゴシゴシと強く磨きすぎると、歯茎の表面が傷つき、炎症を起こしてかゆみを感じることがあります。
特に、歯茎が下がって歯の根元が露出している部分（知覚過敏の症状が出やすい部分）は、刺激に敏感でかゆみを感じやすい傾向があります。
5. 虫歯や歯の神経の炎症
珍しいケースですが、虫歯が進行して歯の神経に炎症が起きている場合や、親知らずの周りの炎症などが原因で、歯茎にかゆみを感じることもあります。神経の炎症は痛みを伴うことが多いですが、初期段階ではかゆみとして感じられることもあります。
6. その他の原因
ストレスや疲労： ストレスや疲労がたまると、免疫力が低下し、歯茎に炎症が起きやすくなることがあります。
ホルモンバランスの変化： 妊娠中や更年期など、ホルモンバランスが変化する時期には、歯茎が敏感になり、かゆみを感じやすくなることがあります。
合わない被せ物や入れ歯： 歯に合わない被せ物や入れ歯が歯茎に慢性的な刺激を与え、炎症やかゆみを引き起こすことがあります。
歯茎のかゆみ、自分でできる対処法！
歯茎のかゆみを感じたら、まずはご自宅でできる以下の対処法を試してみてください。
1. 正しい歯磨きを心がける
歯ブラシの選び方： 歯茎に優しい**「やわらかめ」**の歯ブラシを選びましょう。
磨き方： 力を入れすぎず、軽い力で優しくブラッシングすることを意識しましょう。歯と歯茎の境目に歯ブラシの毛先を当て、小刻みに動かす「バス法」などが効果的です。
デンタルフロスや歯間ブラシの活用： 歯ブラシだけでは届きにくい歯と歯の間の汚れもしっかり取り除くことで、歯周病の原因となるプラークを除去できます。
2. 口腔内を清潔に保つ
食後の歯磨きを徹底： 食事の後はできるだけ早く歯磨きをして、食べかすやプラークを除去しましょう。
うがい薬の活用： 殺菌成分の入ったうがい薬を補助的に使うことで、口腔内の細菌を減らすことができます。ただし、刺激の強いものは避けましょう。
舌磨き： 舌の表面に付着した汚れ（舌苔）も口臭や細菌の原因になるため、優しく取り除きましょう。
3. ドライマウス対策
こまめな水分補給： 水やお茶をこまめに摂り、口の中の乾燥を防ぎましょう。
唾液腺マッサージ： 唾液腺（耳下腺、顎下腺、舌下腺）をマッサージすることで、唾液の分泌を促すことができます。
保湿剤の活用： 市販の口腔保湿ジェルやスプレーなどを利用するのも効果的です。
4. アレルゲンを避ける
特定の食べ物を食べた後に症状が出る場合は、その食材を避けてみましょう。
歯磨き粉やマウスウォッシュを変えてみるのも一つの方法です。
5. 生活習慣の見直し
バランスの取れた食事： 栄養バランスの取れた食事を心がけ、免疫力を高めましょう。
十分な睡眠と休息： ストレスや疲労を溜め込まないよう、十分な睡眠と休息を取りましょう。
禁煙： 喫煙は歯周病を悪化させる最大の要因の一つです。禁煙することで歯茎の健康を保ちやすくなります。
こんな時は迷わず歯医者さんへ！
ご自宅でのケアを試してもかゆみが改善しない場合や、以下のような症状がある場合は、迷わず歯科医院を受診しましょう。
かゆみが続く、悪化する
歯茎の腫れ、赤み、出血がひどい
歯がグラつく、歯茎が下がったように見える
口臭が気になる
強い痛みがある
口の中にしびれや違和感がある
特定の歯科治療後に症状が出始めた
全身のアレルギー症状がある
歯科医師や歯科衛生士が、専門的な診断と適切な治療法を提案してくれます。歯周病であれば適切なクリーニングや治療を、アレルギーであれば原因の特定と対策、ドライマウスであれば原因の追究と改善策の提示など、それぞれの原因に応じたアプローチが可能です。
まとめ：歯茎のかゆみは身体からのサイン！
歯茎のかゆみは、単なる不快感だけでなく、お口の健康状態を示す大切なサインです。放置すると、思わぬトラブルに発展してしまう可能性もあります。
まずは、正しいオーラルケアや生活習慣の見直しで、ご自身でできる対処を試してみてください。そして、症状が改善しない場合や、気になる症状が他にもある場合は、迷わず歯科医院を受診しましょう。
早期発見・早期治療が、健やかな歯茎を保ち、お口全体の健康を守ることに繋がります。あなたの歯茎が快適で、毎日笑顔で過ごせるよう、ぜひこの機会にお口のケアを見直してみてくださいね！